Cadena perpetua

La ciudad mexicana de Zihuatanejo mencionada en la película, existe de verdad, se encuentra en la costa del Pacífico en el estado de Guerrero.

Otro actor que rechazó el papel de Andy Dufresne y que más tarde lamentó, fue Kevin Costner.

El papel de Anfy Dufresne fue originalmente ofrecido a Tom Hanks, pero no pudo aceptar la oferta por estar ocupado con el proyecto de Forrest Gump. Años más tarde, sí que pudieron trabajar todos juntos: Frank Darabont dirigiendo una película desarrollada en una cárcel protagonizada por Tom Hanks y basada en una novela de Stephen King, La milla verde.

Stephen King declaró que el relato lo escribió gracias a los recuerdos que tenía de cuando era un niño y veía películas de prisiones.

El director Frank Darabont visionó cada domingo durante el tiempo que duró el rodaje la película "Uno de los nuestros" de Martin Scorsese, para inspirarse en los diálogos de la narración en off y plasmar en la pantalla el paso del tiempo.

En la obra original de Stephen King, el personaje de Red era irlandés, por ello luego en la película incluyeron una frase en la que Red (Morgan Freeman) hacía un chiste con su supuesto origen irlandés.

Stephen King vendió los derechos de su relato a Frank Darabont muy baratos; ellos 2 se habían hecho amigos por carta a raíz del corto "The Woman in the Room" (1983) en el que Darabont adaptó un relato corto de King (le encantó el resultado). Lo curioso es que no se conocieron en persona hasta que se inició el proyecto de "Cadena perpetua".

Rob Reiner, director de adaptaciones excelentes de Stephen King como son "Misery" y "Cuenta conmigo", llegó a ofrecer a Frank Darabont 2,5 millones de dólares por los derechos del guión.

John R. Woodward, primer asistente de director en este filme, tiene un cameo como el guarda de la torre Bullhorn.

Uno de los guardias de seguridad es llamado "Deakins", esto es una referencia un cámara de este filme llamado Roger Deakins.

Eugene C. DePasquale, miembro del equipo técnico de este filme, tiene un cameo como la persona que reparte el correo.

El actor John Horton que en este filme hace de Juez en 1946, en su siguiente película (otra adaptación de una obra de Stephen King): "El maleficio", también interpreta a un Juez.

El nombre de dos presos en Shawshank son Heywood y Floyd, esto es una referencia al personaje principal del filme "2010" (1984), Heywood Floyd.

La película está dedicada al antiguo agente de Frank Darabont, quien le ayudó a empezar.

Andy Dufresne (Tim Robbins) tira al patio la arena del túnel escondida en sus pantalones, de la misma forma lo hacia el teniente comandante Eric Ashley (David McCallum) en el filme "La gran evasión".

La celda de Red (Morgan Freeman) tiene el nº 237, es el mismo número "237" que el de la habitación del hotel en el filme "El resplandor" (de Stanley Kubrick) y, en la escena de "Cuenta conmigo" (Rob Reiner) cuando los niños juntan sus dineros, consiguen acumular 2 dólares con 37. Todas estas películas están basadas en obras de Stephen King.

La Sociedad Americana para la Prevención de Crueldad contra los Animales ("American Society for the Prevention of Cruelty to Animals") supervisó el rodaje de las escenas en dónde aparecía el cuervo de Brook (James Whitmore). Durante la escena en la cual se le alimentaba con un gusano, la ASPCA se opuso alegando que eso era cruel para el gusano, y solicitó que ellos usaran un gusano que hubiese muerto por causas naturales. Cuando encontraron uno la escena fue filmada.

El actor Gil Bellows hace de Thomas "Tommy" Williams, pues en la serie de "Ally McBeal" interpreta a William "Billy" Thomas.

La película que están viendo los prisioneros de la cárcel es "Gilda", donde la actriz protagonista es Rita Hayworth.

El hijo pequeño de Morgan Freeman, qué se llama Alfonso Freeman, tiene un cameo en este filme, se trata del hombre que grita: "¡Pescado fresco!, ¡hoy hay pescado fresco!".

Al comienzo de la secuencia del tribunal, Andy Dufrene (Tim Robbins) menciona que él tiró su arma al Royal River, éste es el mismo nombre del río que los niños cruzaron en el filme "Cuenta conmigo", también basado en otra obra de Stpehen King.

Cuando Warden Samuel Norton (Bob Gunton) abre la Biblia por donde Andy Dufresne escondió su pequeño martillo, éste se encontraba en la parte del Exodo, cuando los judíos escapan de Egipto.

En una escena de la celda de Andy Dufresne (Tim Robbins) se ve que en la pared hay un cuadro de Albert Einstein; pues Tim Robbins hizo de Ed Walters en la película "El genio del amor" ("I.Q."), en la cual aparece Albert Einstein (Walter Matthau).

El argumento de este filme tiene similitudes con la novela "El conde de Montecristo" de Alejandro Dumas; por lo que en una escena en la que se están ordenando libros para la biblioteca de la cárcel, se menciona el título de ese libro.

La película se rodó en la abandonada cárcel de Mansfield en el estado de Ohio; en ella se rodaron escenas de otros filmes, como por ejemplo: "Tango & Cash", "Air Force One", "Harry y Walter van a Nueva York",...